混乱しやすい「クラス」と「ステージ」
自治体や病院の婦人科で「子宮頸がん検診」を受けると、混乱するのが「クラス」と「ステージ」の違いではないでしょうか。
わたしたちが聞き慣れているのは、たぶん「ステージ」のほうですよね。だって、ドラマや映画では、ドクターが「彼女はステージ４で……」なんてよく言ってますし。わたしも「がんといえば、ステージ」だと思っていました。
ところが、ドクターからもらった検診の結果を見ると、「クラスⅢb」などと書いてある。
「んん？ 『クラス』って何？ 『ステージ』のこと？」
「だとしたら、私、いきなりステージ３？ ステージって４がMAXだよね？ ってことは、けっこう進行してる？」
と、めちゃくちゃ混乱したことを覚えています。
ということで今回は、がん患者さんが混乱しがちな「クラス」と「ステージ」の違いについて、わかりやすくまとめました。
子宮頸がんの検査には、２種類ある
まず抑えておきたいのは、子宮頸がんの検査には、次の２種類があるということ。
①検診などで行う「細胞診」
② 上記①の検診でがんの疑いが高いときに行う「精密検査」
です。
①の「細胞診」で使われるのが、クラス分類。
②の「精密検査」を受けて判定されるのが、ステージ分類です。
それぞれの検査では、
①「細胞診」（クラス分類）→がんの可能性があるかどうか
②「精密検査」（ステージ分類）→本当にがんなのか。がんなら体内でどれくらい広がっているか。
をチェックします。
わかりやすくまとめると、こんな感じです。
では、それぞれの分類について、次から見ていきましょう。
検診結果として通知される「細胞診」（クラス）の見方
まず、検診を受けて通知される「クラス」について。
これは、細胞診の結果を、次の５段階に分けたものです（パパニコロウ分類）。
子宮頸がん検診を受けたことがある方は、この「Ⅰ」～「Ⅴ」の分類のいずれかの報告をもらったのではないでしょうか。
ちなみに、表の中に出てくる「異形細胞」とは、がん細胞ではないけれど、正常な細胞とは異なる細胞のこと。
この細胞が現れた状態が「異形成」です。
異形成の程度が軽ければ自然に元に戻ることもありますが、程度が進むとがん化する可能性が高くなります。
そこで、現在はクラス分類と合わせて、異形細胞（異形成）の状態を分類する「ベセスダシステム」という分類も行われています。次の表の「NILM」「LISI」「HSIL」……などの大文字のローマ字がベセスダシステムによる分類です。
現在では、この「ベセスダシステム分類」と「クラス分類」の両方が、患者さんに通知されることが多いようです。
実際、とりだまりがもらった細胞診の結果報告書には「クラスⅢb」「HSIL」とありました。
上の表と照らしあわせてみると、「子宮頸がん（上皮内がん）の可能性がかなり高い」ということがわかります。
精密検査の結果でわかる「ステージ」
さて、検診でもらった細胞診の結果が「クラスⅢ」以上（「クラスⅢa」「クラスⅢb」「クラスⅣ」「クラスⅤ」）だった場合、子宮頸がんなどのがんの可能性が高いので、くわしい精密検査が必要になります。
精密検査では、主に以下のような検査を行います。
・コルポスコピー〔膣拡大鏡を使用したモニターチェック〕
・組織診 〔生体検査〕
・内診 〔触診〕
・腫瘍マーカー 〔血液検査〕
・経腟超音波検査〔画像診断〕
・MRI 〔画像診断〕
・CT 〔画像診断〕
・PET-CT 〔画像診断〕
これらの精密検査を経てわかるのが、本当に子宮頸がんにかかっているのかどうか。そして、実際に子宮頚がんだった場合の進行度を表す「ステージ」です。
「クラス」と「ステージ」の違い、なんとなくわかりましたでしょうか。これらの違いを知っておくと、「何がなにやら……」というパニックから抜け出せて、ちょっとだけ気持ちが落ち着くかもしれません。
自分の状態をきちんと知ること。それが、適切な治療の第一歩となるはずです。子宮頸がんが見つかった場合は、主治医のドクターと相談しながら、あなたにぴったりの治療法を選んでくださいね。
「クラス」「ステージ」について正確な情報を知りたい場合は、必ず主治医にご確認ください！
この記事の作成にあたっては、以下の書籍やサイトを参考にさせていただきました。
非常にわかりやすいので、くわしく知りたい方はぜひチェックしてください～。
『子宮がん・卵巣がん よりよい選択をするための完全ガイド』宇津木久仁子監修（講談社）
「Medical Note」サイト
「公益財団法人東京都予防医学協会」サイト
「がんメディカルサービス」サイト
ページ内の図表は、上記サイトを参考に、すべて筆者が作成しています。
